Οι άνθρωποι χωρίζονται σε δύο κατηγορίες: σε αυτούς που αποταμιεύουν χρήματα και σε αυτούς που ξοδεύουν πολλά. Εγώ ανήκω στη δεύτερη κατηγορία. Συνηθίζω να αγοράζω με βάση αυτό που θέλω αντί για αυτό που χρειάζομαι. Για να περιορίσω αυτήν τη συνήθεια, αποφάσισα να μειώσω τις περιττές δαπάνες για έναν μήνα. Αυτό που έμαθα ήταν πολύ ενδιαφέρον.
Αν θέλεις να μάθεις κι εσύ πώς να χρησιμοποιήσεις αυτές τις στρατηγικές εξοικονόμησης, συνέχιζε να διαβάζεις.
1. Σταμάτησα ν’ αγοράζω καφέ κάθε πρωί
Είμαι λάτρης του καφέ. Λατρεύω τη μυρωδιά και την υφή του. Λατρεύω επίσης το τελετουργικό της αγοράς του καφέ στον δρόμο προς τη δουλειά μου. Είναι μια ιδιαίτερη απόλαυση, μόνο για μένα, πριν ξεκινήσω τη μέρα μου. Ωστόσο, το κόστος κάθε επίσκεψης αυξάνεται γρήγορα. Συνειδητοποίησα ότι ξόδευα εύκολα περίπου 2-6 ευρώ την ημέρα. Αν κάνεις τα βασικά μαθηματικά, αυτό σημαίνει 500-1500 ευρώ τον χρόνο. Λαμβάνοντας υπόψη αυτό, προκάλεσα τον εαυτό μου να σταματήσω να αγοράζω καφέ για 30 ημέρες και απλά να τον φτιάξω στο σπίτι.
Η πρώτη εβδομάδα ήταν χάλια. Κοιτούσα με λαχτάρα έξω από το παράθυρο το αγαπημένο μου καφέ κάθε φορά που περνούσα με το αυτοκίνητο και μετά έπινα μια γουλιά από τον καφέ που είχα ετοιμάσει στο σπίτι. Επιπλέον, για να κρατάω περισσότερο καφέ στη δουλειά μου, ξεκίνησα να τον “φυλάω” για τα meetings ή τα ραντεβού με άλλα άτομα—στιγμές που μπορούσα να καθυστερήσω, να συνομιλήσω και να απολαύσω πραγματικά το ρόφημά μου με εξαιρετική παρέα. Αυτό οδήγησε σε πολλά θετικά, όπως μειωμένη εξάρτηση από την καφεΐνη και περισσότερα χρήματα στην τσέπη μου.
2. Περιόρισα το φαγητό απ’ έξω
Μεγαλώνοντας, η οικογένειά μου έβγαινε συνήθως για δείπνο για να γιορτάσει συγκεκριμένα γεγονότα: γενέθλια, συγγενείς στην πόλη, παραμονή Χριστουγέννων μετά τη λειτουργία αργά τη νύχτα. Κάπου στην πορεία το φαγητό απ’ έξω έγινε συνήθεια λόγω του ταραχώδους προγράμματος και των ανεπαρκών μαγειρικών δεξιοτήτων. Συνήθως, τρώω έξω για μεσημεριανό γεύμα, 1-2 φορές την εβδομάδα. Αυτό κοστίζει αρκετά κάθε μήνα. Για να εξοικονομήσω χρήματα για 30 ημέρες, έκανα μια συντηρητική επιλογή να περιορίσω το delivery. Ήθελα να δω αν θα μπορούσα να επανεκπαιδεύσω τον εαυτό μου ώστε να βλέπω το φαγητό έξω ως μια ιδιαίτερη, αγαπημένη στιγμή και όχι ως μια καθημερινή περίσταση.
Το αποτέλεσμα; Δεν παρατήρησα μεγάλη διαφορά. Απλώς έπρεπε να κάνω λίγο περισσότερο προγραμματισμό γευμάτων για τη δουλειά και το σπίτι. Ένιωσα επίσης καλύτερα από άποψη υγείας και είχα περισσότερη ενέργεια.
3. Παραμένω πιστή στη λίστα μου
Όπως ανέφερα παραπάνω, τα χρήματά μου ξοδεύονται κυρίως σε περιττές ενέργειες/πράγματα. Γι’ αυτό τον λόγο, προσπαθώ να τηρώ μια λίστα με τα αντικείμενα που όντως χρειάζομαι. Τι κατάλαβα; Ήταν λιγότερο διασκεδαστική διαδικασία να ψωνίζεις με αυτόν τον τρόπο, αλλά πολύ βοηθητική. Ένα σημαντικό πλεονέκτημα είναι ότι εξοικονόμησα πολύ χρόνο επιμένοντας σε μια λίστα, επειδή δεν περιπλανιόμουν άσκοπα στο κατάστημα κάθε φορά. Μπήκα και βγήκα με τα πράγματα που χρειαζόμουν. Τόσο απλό!
4. Θυμήθηκα να διασκεδάζω όπως παλιά
Όταν ενηλικιώθηκα, η ιδέα για διασκέδαση άλλαξε και επικεντρώθηκε σε εκδηλώσεις που σχεδόν πάντα κοστίζουν χρήματα: ποτά, δείπνα, συναυλίες, θεατρικές παραστάσεις, διακοπές, πάρτι… Όλα είχαν ένα τίμημα και ήθελα να δω αν θυμάμαι πώς να διασκεδάζω, όπως τότε που δεν είχα χαρτζιλίκι. Αποδείχθηκε ότι υπάρχουν πολλά πράγματα να κάνω χωρίς χρήματα, όπως να περπατήσω σε κάποιο τοπικό μουσείο με μια φίλη ή να ξεκινήσω περπάτημα με την αδερφή μου αντί να πάμε στο γήπεδο ή να παρακολουθήσω Netflix στο σπίτι τρώγοντας ποπ κορν σπιτικό.
Στην αρχή, έμοιαζε λίγο βαρετή η διαδικασία, αλλά στη συνέχεια ένιωθα συνειδητοποιημένη και χαρούμενη, προσφέροντας μάλιστα και εναλλακτικές προτάσεις σε φίλους που ήθελαν να βγουν έξω.
Στο τέλος της περιόδου των 30 ημερών, ένιωσα απελπισμένα έτοιμη για ένα ωραίο ποτήρι κρασί, σε ένα φανταχτερό μπαρ. Ήθελα να γεμίσω το ημερολόγιό μου με οτιδήποτε διασκεδαστικό. Ωστόσο, αυτή η άσκηση με δίδαξε να είμαι πιο δημιουργική και να εκτιμώ περισσότερο τους ανθρώπους αντί για τα πράγματα.
5. Έκανα ένα διάλειμμα από το τηλέφωνό μου
Οι περισσότεροι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας χρεώνουν πολλά για MB. Για να μετριάσω αυτό το απροσδόκητο κόστος, αναγκάστηκα να κλείσω την υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας για όλες τις εφαρμογές και να χρησιμοποιώ το κινητό μου μόνο αν είχα πρόσβαση στο Wi-Fi.
Αφήνοντας το τηλέφωνό μου στην άκρη, όχι μόνο εξοικονομούσα χρήματα, αλλά είχα επίσης την ευκαιρία να βελτιώσω την ψυχολογία μου. Η συναισθηματική μου κατάσταση βελτιώθηκε, καθώς δεν συνέκρινα συνεχώς τη ζωή μου με αυτή των social media. Η απεξάρτηση από το τηλέφωνο ήταν δύσκολη, αλλά ένιωσα ευγνώμων που έκοψα μια κακή συνήθεια έστω και για ένα μήνα.
Το να κόψω αυτά τα πέντε στοιχεία από τον μηνιαίο προϋπολογισμό μου, μου δίδαξε πολύτιμα μαθήματα κι έβαλα αρκετά χρήματα πίσω στον τραπεζικό μου λογαριασμό. Το πιο σημαντικό, μου θύμισε να κάνω πιο ουσιαστικές και οικονομικές επιλογές!